犧牲陽極是一種避免金屬腐蝕的方法，將水解性較強的金屬作為維護極，與被保護金屬相連包含原電池，常用的犧牲陽極特點，還原性較強的金屬將作為負極再次發生水解反應二消耗，被維護的金屬作為負極就可以防止生銹。因這種方法犧牲陽極陽極就是原電池的負極，維護了陰極，因而被叫做犧牲陽極陰極保*。

   常用的犧牲陽極按用途分為鋁合金犧牲陽極，多數用于海洋或容器儲罐內的陰極保護。鋅合金犧牲陽極一般用于土壤環境，應用土壤電阻率小等于15.歐姆。鎂合金犧牲陽極多數用于土壤環境，應用條件土壤電阻率大等于15歐姆。

   鋅是一種普通的重金屬，相對于原子質量65.37，密度7.14g/cm,化合價2，熔點450℃。鋅的標準電位為-0.76V，高純鋅在海水中的穩定電位為-0.82V。這是一種比較活潑的金屬，相對于鋼鐵及常用的金屬結構材料而言是負電性的。鋅陽極在高電阻的土壤中或淡水中不是太適用。通常用于海水以及電化學介質和電阻率的土壤。

   鎂犧牲陽*有很負的開路電位，和很大的驅動電壓等性能，廣泛應用于土壤、海水、海泥及工業水中對金屬結構物進行陰極保護。缺點是電流效率比較低。鋅犧牲陽極的開路電位不如鎂陽極那么負，驅動電壓不大，仍能在低電阻率土壤、海水、海泥環境中應用的犧牲陽極陰極保護。

   鋁犧牲陽極的開路電位比較鋅陽極的話，電位有點負，理論電容量遠高于鋅基和鎂基陽極，具有獨特的性能，但它是易于鈍化的金屬材料，在其表面容易產生致密，付著性好的連續氧化膜，甚至產生一層高電阻硬殼，阻礙金屬的活化溶解，目前鋁基陽極廣泛應用于海水中保護船舶、平臺、碼頭鋼樁等海洋結構物，在海底管道鹽水系統也獲得了成功的應用，但是還不能應用于土壤環境中。