陰極保護的原理是給金屬補充大量的電子，使被保護金屬整體處于電子過剩的狀態，使金屬表面各點達到同一負電位，金屬原子不容易失去電子而變成離子溶入溶液。有兩種辦法可以實現這一目的，即，犧牲陽極陰極保護和外加電流陰極保護。

    犧牲陽極陰極保護是將電位更負的金屬與被保護金屬連接，并處于同一電解質中，使該金屬上的電子轉移到被保護金屬上去，使整個被保護金屬處于一個較負的相同的電位下。該方式簡便易行，不需要外加電源，很少產生腐蝕干擾，廣泛應用于保護小型（電流一般小于1安培）或處于低土壤電阻率環境下（土壤電阻率小于100歐姆·米）的金屬結構。如，城市管網、小型儲罐等。根據國內有關資料的報道，對于犧牲陽極的使用有很多失敗的教訓，認為犧牲陽極的使用壽命一般不會超過3年，*多5年。犧牲陽極陰極保護失敗的主要原因是陽極表面生成一層不導電的硬殼，*了陽極的電流輸出。本人認為，產生該問題的主要原因是陽極成份達不到規范要求，其次是陽極所處位置土壤電阻率太高。因此，設計犧牲陽極陰極保護系統時，除了嚴格控制陽極成份外，一定要選擇土壤電阻率低的陽極床位置。

    外加電流陰極保護是通過外加直流電源以及輔助陽極，迫使電流從土壤中流向被保護金屬，使被保護金屬結構電位低于周圍環境。該方式主要用于保護大型或處于高土壤電阻率土壤中的金屬結構，如：長輸埋地管道，大型罐群等。

   從陰極保護的原理介紹，已得知沒有絕緣就沒有保護。為了確保陰極保護的正常運行，在施加陰極保護電流前，*確保管道的各項絕緣措施正確無誤。應檢查管道的絕緣法蘭的絕緣性能是否正常；管道沿線布置的設施如閥門、抽水缸、閘井均應與土壤有良好的絕緣；管道與固定墩、跨越塔架、穿越套管處也應有正確有效的絕緣處理措施。管道在地下不應與其它金屬構筑物有“短接”等故障。

    舊管道對地絕緣狀態的檢查，應按設計要求處理。對是否修補防腐涂層，排除接地故障(如防靜電接地極等)，應根據技術經濟條件比較確定。對管道導電性的檢查，仍需按前述要求進行。

      各站通電點電位的控制數值，應能保證相鄰兩站間的管段保護電位達到-0.85伏，同時，各站通電點*負電位不允許超過規定數值。調節通電點電位時，管道上相鄰陰極保護站間加強聯系，保證各站通電點電位均衡。當管道全線達到*小陰極保護電位指標后，投運操作完畢。各陰極保護站進入正常連續工作階段。